比爾·蓋茨的公司研發第四代核能+熔鹽儲能系統

　　儲能系統有著削峰填谷、穩定供電與用電頻率與功用，不僅能與再生能源發電廠結合，其實也可以裝設在核電廠，最近由比爾蓋茨（Bill Gates）所創辦的核能應用公司泰拉能源（Terra Power），就在小型核反應爐（SMR）加入熔鹽儲能系統，可以將345MW容量的SMR增加到500MW。

圖片來源：Terra Powe

　　SMR開發目的為取代舊有單一或多個大型反應爐，人們可以將更小更靈活的模塊化核反應爐設備在偏遠地區或船只上，或許可以反轉人們對核能的印象，而現在Terra Power與GE日立核能（GEH）一同開發新反應爐Natrium。

　　Terra Power目前有兩款正在研發的SMR，其中Natrium主要是基于鈉冷快中子反應爐（Sodium-cooled Fast Reactor，SFR），以液態金屬鈉當作冷卻劑，運行過程會產生大量的熱能，甚至已超過驅動蒸氣發電機所需的熱量，因此Terra Power打算善加利用這些龐大熱能，應用在能源存儲。

　　Terra Power采用的儲能技術為熔鹽儲能，這種儲能技術常見于聚光式太陽能，儲熱時間可長達10小時，讓聚光式太陽能電廠在陰天、夜晚也可以正常供電，實現24小時不斷電的再生能源系統，團隊預估，儲能系統能擴大SMR的設備容量，從345MW提高到500MW，儲熱時間長達5個小時。

　　GEH總裁兼首席執行官Jay Wileman表示，通過儲能設備，可以提高電廠收入20%。新設計的儲熱系統讓SMR有別于傳統的核電廠，具備可調度性（dispatchable），因此理論上來說，新型Natrium核反應爐也能提供一定的靈活性與電網服務，能依照每日用電需求調度，甚至能幫助客戶應對再生能源的發電波動。

　　雖然Terra Power沒有透露更多細節，僅表示已簡化設計，降低成本與復雜性，但團隊認為“多了20%收入”可以提高投資意愿，Terra Power總裁兼首席執行官Chris Levesque也對這項技術寄予厚望，認為自家優良的開發能力伴隨而來的是融資與信譽，若一切順利有望在2030年前商業化，晉升第一批商業四代核技術。